India Studio: meet the alumni #2 Solen Malrieu
janvier 17, 2018 par Hélène THÉBAULT
Actuellement basée en Grèce au sein du K-studio, Solen Malrieu, alumni India Studio 2014, partage ses impressions et son apprentissage en Inde. (sroll down for English version)
Solen se remémore son tout premier souvenir à son arrivée en Inde: «Dans le taxi qui nous menait de l’aéroport à notre hôtel, je me souviens que j’étais scotchée à la fenêtre, la main fermement accrochée à la poignée de porte de la voiture -juste au cas où- complètement ébahie par tout ce que je découvrais du regard. Je pense qu’aucun reportage ni aucun film ne peut vraiment retranscrire l’effervescence de cette Inde aussi folle que passionnante». Solen s’étonne encore à quel point son adaptation à son nouvel environnement s’est faite de façon naturelle et très rapide: «Je me rappelle qu’au début j’étais intimidée par ce monde tellement radicalement différent de la France. Et puis petit à petit, on s’y fait, on s’arme de courage, on découvre et on finit par se sentir chez soi et apprécier cet infini bazar».
Prenant du recul, Solen confie que son expérience en Inde l’a rendue plus forte, autant sur le plan personnel que professionnel. Le programme Design & Interculturalité a notamment répondu à ses attentes en la propulsant dans un contexte étranger et complexe, ce qui lui a permis d’adapter son processus créatif, en en décomposant toutes les étapes, pour s’adresser à des situations et des besoins bien différents de ceux sur lesquels elle avait pu travailler avant en tant qu’étudiante en France. Solen retient particulièrement l’approche anthropologique du programme Design & Interculturalité: «l’étude terrain, auprès des gens, a été essentielle pour nous permettre de créer des projets vraiment porteurs de sens, dans un pays où il y a tant à faire et tant d’opportunités à saisir».
Solen confie que la question de la préservation du patrimoine culturel et la réinterprétation de l’héritage architectural et artisanal est un sujet qui l’a toujours passionnée ; c’est ce qui l’a guidée chez Studio Lotus (Delhi) et INTACH (Pondichéry) pour ses stages en entreprise. Dans ces deux structures, Solen a découvert deux approches singulières de la revalorisation et dynamisation du patrimoine culturel indien: «L’inde est également un pays qui, malgré une forte modernisation, est encore très attaché à préserver ses traditions et nombre de designers indiens font un formidable travail de réinterprétation de leur propre héritage culturel et à ce titre, c’est un pays fascinant».
Aujourd’hui Solen complète son expertise sur le sujet au sein de l’agence K-studio à Athènes, Grèce. L’agence accorde une place primordiale à l’étude des sites dans lesquels leurs projets s’intègrent, explique Solen, étudiant l’architecture vernaculaire pour créer des projets contemporains qui s’inscrivent réellement dans leur contexte initial.
Pour son projet de fin d’études, Solen a travaillé sur une question sensible en Inde, qui raisonne avec notre actualité en Europe ces dernières années : les phénomènes de migration. Solen a concentré son travail sur la préservation de l’identité culturelle des migrants du Nord-Est de l’Inde, parachutés dans les mégapoles indiennes, des mondes peu familiers, bien qu’au sein d’un même pays. «En me basant sur l’idée que le rejet de la différence est due à l’ignorance et la peur (Claude Lévi-Strauss), j’ai développé un espace éducatif itinérant, s’adressant aux enfants dans le but de les sensibiliser aux cultures du Nord-est de l’Inde. Le but étant de créer des échanges entre les enfants des mégapoles et ses nouveaux arrivants pour parvenir à l’acceptation et l’appréciation de l’unicité de chacun». Ce projet a remporté le concours Humà Design Challenge « Paix et Diversité » à Montréal en 2016.
Solen chérie son expérience en Inde comme une épreuve autant déstabilisante que fascinante, deux termes qui dépeignent selon elle la constante ambivalence qui habite le pays. «On y trouve tout et son contraire» déclare Solen «autant de misère que de richesses, de design kitsch que d’artisanat fabuleux, du chaos urbain à la sérénité des campagnes et des paysages incroyables, des plats les plus épicés aux mets les plus doux et sucrés».
Solen qualifie son séjour en Inde d’aventure inoubliable et constate que sa capacité à s’adapter à des situations peu familières et sa réactivité, développées en Inde, sont très appréciées dans le milieu professionnel et constituent un atout notoire, outre la capacité à s’exprimer parfaitement en anglais.
En savoir plus :
http://solenmalrieu.wixsite.com/portfolio
http://projetvirgule.tumblr.com/
Currently based in Greece and working at K-studio, Solen Malrieu, India Studio alumni 2014, shares her impressions and learning from India.
Solen remembers her first impression at her arrival in India: “In the taxi which was taking us from the airport to the hotel, I remember being amazed, looking out from the window, firmly holding the door handle all the while –just in case- and absolutely astonished by all my eyes could set on. I think that there is no documentary or movie that can really share such effervescence of India, both crazy and fascinating”. Solen still cannot believe how her adaptation to this new foreign environment happened so naturally and fast: “I remember I used to be very intimidated by this world, so radically different from France. And then, little by little, one gets settled, one finds the courage to confront the unknown and ends up feeling at home and appreciating the eternal chaos”.
Looking back, Solen admits that her experience in India definitely made her stronger, both personally and professionally. The MDes Transcultural Design program particularly answered her expectations by putting her in a foreign and complex context, which allowed her to adapt her creative process, decomposing it stage by stage, to ensure that these new situations and needs could be addressed. Those were completely different in nature than the topics she had worked on as a student in France. Solen points out the anthropological approach to design that is singular to the program: “the field-studies, with the people, was crucial to allow us to create projects that really had a meaning, in a country where there is so much to do and where there are so many opportunities to be seized”.
Solen has always been passionate about cultural heritage preservation and the reinterpretation of architectural and crafts patrimony. That is what guided her to Studio Lotus (Delhi) and INTACH (Pondichéry) for her internships in India. Within these two structures, she discovered different approaches to cultural heritage revalorization in India: “While India is undergoing an economic boom and a strong modernization, the country is still very committed to preserving its traditions. Many Indian designers are doing really good work in reinterpreting their own cultural legacy, and that is why India is so fascinating”.
Today, Solen completes her expertise in this field at K-studio in Athens, Greece. The agency concentrates its efforts in understanding the context of each project to ensure all projects respond well to it and are well integrated, she explains. The study of vernacular architecture allows the development of innovative projects, deeply rooted in their original context.
In the framework of her End of Studies Project, Solen worked on a sensitive question in India, which also resonates with our times in Europe these past few years: the migration phenomena. She focused on the cultural identity preservation of migrants from North-East India, coming to mega-cities in the hope of a better life. Even though these populations are moving to cities within the same country, India is so vast and diverse that North-Eastern people are completely lost and often rejected by the giant and overpopulated cities of India, explains Solen. “The idea at the root of my project is that the rejection of difference is due to ignorance and fear (Claude Levi-Strauss). I have developed an itinerant educative space for children, to sensitize them to cultures and traditions of the North-Eastern states of India. The project aims at creating interaction between children from the mega-cities and migrant children so they can learn from each other and appreciate their differences, getting enriched by them, rather than afraid”. This project was voted winner of the Humà Design Challenge price “Peace and Diversity” in Montréal in 2016.
Solen holds dear her time in India which was, to her, a destabilizing and fascinating challenge; two terms that truly depict the constant ambivalence of India: “One finds there everything and its exact opposite” she declares, “from extreme poverty to fortune and abundance, from kitsch design and daily objects to spectacular crafts and art forms, from urban chaos to serene landscapes of pristine beauty, from spicy dishes to sweets”.
Qualifying her experience in India as a memorable adventure, she notices that her ability to adapt to different situations, mostly unexpected, and her reactivity, developed in India, are truly valued in the professional world as an asset, apart from the ability to perfectly communicate in English.
Know more:
http://solenmalrieu.wixsite.com/portfolio
http://projetvirgule.tumblr.com/
